Möt hockeylandslagets OS-stjärna
Från Nykvarn – till New York. Den svenske hockeyforwarden Carl Hagelin gör succé i världens bästa hockeyliga. På kort tid har han blivit tongivande i New York Rangers lagbygge. King träffade ”Hags” – NHL:s snabbaste spelare – i hans tvårummare på Manhattan. Här är ett utdrag ur texten som finns att hitta i februarinumret av King, som ligger i butik några dagar till.
Den 25-årige vänsterskytten från Nykvarn utanför Stockholm är sällsynt målmedveten, i honom finns en utmärkande skärpa. Hans resa till NHL har också få svenska motsvarigheter. Redan som tioåring åkte han över till USA första gången för att gå på hockeyskola. Delstaten var Michigan i norra USA, där Carls familj har släktingar och där pappa Boris studerat i sin ungdom. Sista året på gymnasiet återvände Carl till University of Michigan i Ann Arbour – nu i förhoppning om att få stipendium. Han fick tidigt besked om att han inte skulle ha för stora förhoppningar: collegelaget var ett av landets bästa och ingen svensk hade någonsin tidigare blivit antagen. Men efter att scouterna sett hans spelsinne på isen – och hans påfallande snabbhet – så erbjöds han ett fyraårigt stipendium.
– Det var en otrolig känsla, särskilt eftersom vi nästan hunnit ge upp hoppet. Farsan blev nästan gladare än jag. Utan collegeåren hade jag inte varit där jag är i dag. Det betydde mycket för min personlighet, att komma dit och våga ta för sig, säger han och drar en hårslinga bakom örat.
I en historisk utomhusmatch på Michigan Stadium, mot de stora rivalerna Michigan State, landade publiksiffran på osannolika 113 000 åskådare – och den svenske lagkaptenen Carl Hagelin lyckades dessutom näta två gånger. Året efter, 2011, gjorde Hagelin 12 poäng på 17 matcher i AHL med New York Rangers farmarlag – och sedan kom samtalet som förändrade allt.
– Det var en helt surrealistisk känsla när jag blev uppkallad till NHL. Jag minns att jag satt i bilen på väg till en kompis för att äta thanksgivningmiddag när telefonen ringde. Först fick jag vara med på ett inledande träningsläger med laget och efter det sa coachen: ”I’m gonna give you a shot.”
Läs hela artikeln i februarinumret av King som ligger i butik några dagar till.
Text: Johan Kellman Larsson
Foto: Pontus Höök
