25 anledningar att älska Los Angeles

1. Hollywood

Hollywood ä naturligtvis mest känt för sin koppling till filmens värld. Det var här som filmindustrin har sin vagga och det är hit alla aspirerande actor/modell/whatever-människor från hela världen söker sig för att finna lyckan. Idag är det bara Paramount som har kvar sitt huvudkontor inom Hollywoods stadsgränser – de flesta andra har flyttat ut till Burbank eller The Valley. Men vill du vara en del av den amerikanska drömmen är det hit du ska bege dig. Området var länge väldigt eftersatt och lite ruffigt, men de senaste åren har det fått sig en rejäl ansiktslyftning och det är numera helt okej att våga sig ut i Hollywood även efter mörkrets inbrott.

2. Venice

Det lilla kustsamhället Venice är ett destillat av hela den kaliforniska kulturen. Här kretsar allt kring sol, bad, surf och show. Det var på stranden i Venice som Mitch Buchannan, CJ Parker och Shauni McClain såg till att ingen for illa i Baywatch. Det var på Muscle Beach i Venice som Arnold pumpade patt och knaprade anabola och det var i numera nedlagda Pacific Ocean Park i Venice som den moderna skate-kulturen föddes när Z-Boys med Tony Alva, Stacey Peralta och Jay Adams härjade här i mitten av 70-talet. Ta en sväng längs den oändliga standpromenaden och känn dig lika vilsen i den amerikanska ytlighetskulturen som Mick gjorde i den tredje och sista filmen om Crocodile Dundee.

3. Six Flags Magic Mountain

En liten del av den amerikanska kulturen som hittills tack och lov inte spillt över i full skala till Sverige är nöjesparkshedonismen. I USA är nöjesparkerna inte bara någonting du tar med dina barn på för att de ska få åka lite skojsiga karuseller och mumsa i sig spunnet socker. Nej, tvärt om – här är det du som ska ha kul. Och på Six Flags Magic Mountain finns någonting för alla. Nöjesparken är så enorm att den får våra svenska diton Liseberg och Gröna Lund att kännas lika mäktiga som de ambulerande tivolin som drivs av livströtta polacker och som varje sommar dyker upp i våra mellanstora, mellansvenska städer. 

4. Beverly Hills

Bevvan är egentligen en egen stad, men räknas självklart till Los Angeles i alla fall. Är du född på 80-talet har du garanterat besökt de flesta gatorna i staden tillsammans med tvillingarna Walsh och deras struliga polare med världens mest kända postnummer 90210. Ingenstans på jorden (möjligtvis med undantag för Monaco) är koncentrationen av kändisar lika hög som i Beverly Hills. Eftersom Beverly Hills är en egen stad sköts all renhållning och polisverksamhet av stadens egna tjänstemän vilket gör att ordningen och redan är betydligt bättre här än i övriga LA. Gå gärna in på Luxe Hotel där Cafe Rodeo erbjuder dig en lyxig uteservering där du sitter på en perfekt position kan titta på människor och människor kan titta på dig. 

5. Pinks Hotdogs

I sjuttio år har Pinks varit en korvinstitution i Hollywood. Förutom Nathans i New York är det få som kan konkurrera med Pinks när det kommer till korv. Nattetid, efter att klubbarna stängt ner, är kön till Pinks lika fylld av bakishungriga Hollywoodstjärnor som röda mattan vid Oscarsgalan. Ett givet depåstop alltså om du vill leva the lifestyle of the rich and famous…

6. In-N-Out Burgers

Gillar du burgare kommer du älska In-N-Out Burgers. Den lilla västkustkedjan har förfinat och förädlat det klassiska konceptet kött i bröd till perfektion. Vad som gör just deras hamburgare så speciella är att endast pinfärska ingredienser används. Frysta råvaror är bannlysta och det får inte vara längre än en timmes bilresa mellan råvarulagret och restaurangen. Menyn består w tre olika alternativ; hamburgare, cheeseburgare och double-double. Stjärnkockarna Gordon Ramsay, Thomas Keller och Anthony Bourdain är alla hängivna In-N-Out-fans.

7. Arkitekturen

Oavsett om du är en så kallad architecture-buff eller bara lite allmänt småintresserad så bjuder Los Angeles på ett par av världens mest spektakulära privatbostäder. Packa bilen full med Mexican Cola och take away-burritos och bege dig ut på housescouting till Frank Lloyd Wrights magnifika Ennis House, John Lautners mästerverk Chemosphere och Sheats-Goldstein House samt Pierre Koenigs modernistiska dröm Stahl House.

8. Närheten till Mexiko

En av de verkliga fördelarna med LA är dess läge. Nu menar vi
inte att det är bra att ligga direkt på en kontinetalförskjutning, utan
snarare att klimatet är så fantastiskt. Inom en timmes bilväg (förutsatt
att alla andra Los Angelesbor stannar hemma) har du i stort sett alla
klimatzoner. Så varför inte åka skidor på morgonen, sola och bada på
lunchen och stick till Mexico på kvällen. Från centrala LA är det inte
längre än 32 mil till den mexikanska gränsen. På andra sida stängslen är
gräset både grönare och billigare och kom ihåg att ”what happens in
Mexico stays in Mexico!”

9. Universal Studios

Gillar du film ska du inte missa Universal Studions. I grund
och botten är det en nöjespark, men här kretsar allt kring film. Film
producerad av Universal Studios närmare bestämt. Är inte galna
åkattraktioner din kopp te kan du i alla fall ha behållning av den
omfattande Studio Tour som tar med dig bakom kulisserna i Hollywoods
enda ännu öppna studio. Här kan du träffa på King Kong, se det kusliga
planet från Världarna Krig, besöka Wisteria Lane och Bates Motel, känna
hettan från specialeffektseldarna från The Fast and the Furious och
kanske till och med befinna dig öga mot öga med världens mest kända
haj. 

10. Gangsta Rap

Under mitten av nittiotalet pågick två stora musikaliska krig i
världen. I Europa hade vi brittpopen där introverta mjukisynglingar
ägnade sig åt catfights med varandra i den brittiska tabloidpressen. I
USA gick det lite längre än till elakt skvaller om vem som satt på vems
flickvän. I gangstakriget mellan västkustbaserade skivbolaget Death Row –
företrätt av bossarna Suge Knight och Dr Dre samt rapparna 2Pac och
Snoop Doggy Dog och öskustlabeln Bad Boy – med Puff Daddy och Notorious
B.I.G. i spetsen – ven kulorna tätare än myggsvärmarna i norrlands
inland sommartid. Kriget fick inte sitt slut förrän både 2Pac och
Notorious B.I.G. fått varsin träfrack. Förutom riktiga gangsters som
gangstarappade begåvades världen också med en uppsjö filmer som
populariserade en marginaliserad livsstil med guns, brohs, bitches and
hoes. Filmer som Menace to Society (som fortfarande innehar rekordet för
flest antal gånger ordet fuck uttalas i en film – 300 gånger på 97
minuter), Boyz in the Hood och Blood in Blood Out visade alla hur tufft
livet kunde vara i Los Angeles södra förorter. Dessutom utbildade
huvudpersonerna varenda wannabee-gangster i världen i hur man egentligen
ska hålla och avlossa en pistol. Japp, ni vet precis vad jag menar,
sådär lite slappt och nonchigt på sned.

11. Highway One

Kustvägen mellan Los Angeles och San Francisco är en av
världens vackraste vägar. Utefter den breda asfaltsremsan som slingrar
sig utmed den kaliforniska kusten ligger de film- och tv-serieberömda
små orterna som ett pärlband längs den populärkulturella motorvägen. Har
du gott om tid på dig hyr du förslagsvis någon typ av amerikansk
muskelbil som går att cabba ner och startar färden vid Los Angeles
flygplats LAX. På din väg norrut kommer du passera flera sevärda områden
som Venice, Santa Monica, Pacific Palisades, Malibu, Santa Barbara, Big
Sur, Monterey och Santa Cruz för att så småningom landa på Golden
Gate-bron i San Francisco. Ingen dålig färd, med andra ord.

12. Stränderna

Los Angeles har några av världens mest kända stränder. Den
långa Stilla Havskusten bjuder på allt från hisnande klippstup till
fantastiska surfsvall och pudermjuk sand. Alla som sett Baywatch vet att
det är stränderna som gäller om du vill visa upp din vältrimmade (eller
tillfixade) kropp. De bästa stränderna är Santa Monica Beach (här har
du störst chans att få se en morgonjoggande Matthew McConaughey), Venice
Beach (populärt bland turistande ungdomar och medlemmarna i Red Hot
Chili Peppers), Zuma Beach (surfarstrand i norra Malibu) och Paradise
Cove (privatägd strand i Malibu med hög koncentration av gräddan av Los
Angelesborna). Stränderna har varningssystem som, med hjälp av flaggor,
berättar om det är säkert att ge sig ut i vattnet. Följ alltid
rekommendationerna eftersom Stilla Havet kan vara förrädiskt. Är du
osäker kan du ju alltid fråga någon behjälplig badvakt. 

13. Sunset Strip

L.A:s nattliv är så klart ett av världens förnämsta. Och de
mest kända (eller ökända) klubbarna hittar du längs den del av Sunset
Boulevard i West Hollywood som kallas Sunset Strip. Bland
nöjesetablissemangen kan nämnas: 

 14. Hotellen

LA är fullt av hotell med historia. På anrika Chateau Marmont
bodde länge Keanu Reeves innan han fick ordning på sitt liv och skaffade
eget. Även Greta Garbo tog sin tillflykt hit när hon ville fly
uppmärksamheten. Mest känt är nog ändå hotellet för att det var här som
John Belushi 1982 dog av en överdos. Även fotografen Helmut Newton drog
sin sista suck här efter att han kraschat sin bil rakt in i en av
hotellet väggar.

Ett annat välkänt hotell som är väl värt ett besök är Andaz
West Hollywood – mer känt som Riot House. Det var här som alla
rockstjärnor tog in under 60- och 70-talet och många tv-apparater har
kastats ut genom hotellfönstren genom åren. En av de mer beryktade
hotelltrashningarna stod Keith Richards och Keith Moon för under en blöt
natt på 70-talet. Även Jim Morrison har satt ett permanent avtryck i
Andaz historia. Morrison bodde permanent här under sina vildaste år, men
hans vistelse fick ett abrupt slut när hotelledningen helt sonika
kastade ut den bångstyrige sångaren på gatan efter att denne dinglat i
bara fingerspetsarna från sin balkong på åttonde våningen.

15. Mullholland Drive

Här måste det göras klart att vi inte menar David Lynch
feberdröm till film från 2001 som får unge Raskolnikov i Dostojevskij’s
klassiker Brott och Straff att framgå som frisk och kry.     Mullholland
Drive är den väg som erbjuder dig en spektakulär utsikt över stora
delar av Hollywood och ett måste att uppsöka om du ska insupa LA fullt
ut. Härifrån betraktar du Hollywood-skylten, Hollywood Bowl, San
Fernando Valley och Griffith Park Observatory där bland annat James Dean
kan skymtas i den klassiska filmen Ung rebell från 1955.  

16. Sportevangemang

Mellan 1982 och 1994 var det amerikanska fotbollslaget Raiders
lokaliserat i Los Angeles istället för Oakland. På den tiden var Raiders
världens häftigaste lag och deras klassiska kepsar var en del av de
stenhårda gangsterrappionjärerna NWA’s uniform. Eazy-E, Ice Cube, Dr Dre
& Co sågs i princip aldrig utan huvudbonaden. Som sportentusiast
behöver du dock inte gå torr trots Raiders frånvaro i staden. Se
istället ett derby mellan Clippers och Lakers i basket, eller föredrar
du baseball ska du se till att boka in en hemmamatch med Dodgers. Annars
har du alltid Kings i hockey och Galaxy med David Beckham i spetsen för
det jänkarna hänvisar till som soccer.

17. Populärkultur

Finns det någon stad som porträtteras mer flitigt i
populärkulturen än Los Angeles? Michael Mann’s mästerverk Heat, Michael
Douglas i Falling Down och inte minst bröderna Coen’s The Big Lebowski. I
samtliga filmer har staden en viktig roll och visas upp på ett mycket
attraktivt sätt. Till och med East Los Angeles och South Central ser –
trots bättre vetande – riktigt trevligt ut i diverse filmer som Blood In
Blood Out och Menace to Society. Finns det någon som inte skulle kunna
offra minst en kroppsdel för att leva i LA när Bret Easton Ellis på
mycket fascinerande vis beskriver de lyxiga platser hans litterära
karaktärer befinner sig på i till exempel Less Than Zero och Imperial
Bedrooms? 

18. Getty Centre

Är du konstintresserad kan du få dig en rejäl dos av arkitektur
och övrig konst vid Getty Center. Detta är ett konstcentrum i
Brentwood, som ligger i västra delarna av Los Angeles.  Beundra Richard
Meier’s byggnader som är gjorda utav betong och stål, är klädda med
travertinmarmor eller aluminium. Väl inne i konstgallerierna kan du
njuta av verk från bland annat Paul Gauguin och Vincent Van Gogh. 

19. Home of the stars

Av tämligen logiska skäl är Los Angels staden som rymmer i
princip alla stora filmstjärnor. Trots stora murar och ofta privata
vägar, kan du med hjälp av ”map of the home of the stars” – som säljs
utefter vägarna och i princip varenda gatuhörn kring Hollywood – åka
runt med hyrbilen och kolla exakt var dina favoritskådisar bor. Även om
du inte får en skymt av din favoritskådis kan du i all fall få en skymt
av dennes hus genom de höga gallergrindarna. För att i största möjliga
mån undvika känslan av ”creepiness” när du gör detta, bör du ha en egen
bil och inte delta i någon organiserad busstur full av svettiga
människor med teleobjektiv.

20. Bodybuildingens mecka

Gillar du muskelkultur eller bara tycker den klassiska
dokumentären Pumping Iron är intressant, är det i LA du ska befinna dig i
för att få den rätta smaken av kulturen när den är som mest romantisk.
Börja med en fettförbrännande promenad på strandpromenaden mellan Santa
Monica och Venice. Frukost intar du sedan på The Firehouse som ligger på
213 Rose Ave. Förvänta dig att se hela världseliten inom bodybuilding
där, då detta är ett vattenhål för dessa muskelfreaks. Maten går i linje
med samma livsstil, och de har blåbärspannkakor att döda för. Kör sedan
ett träningspass på Gold’s Gym som ligger på 360 Hampton Drive och är
världens mest omtalade och klassiska gym. Undvik om möjligt konflikter
med klientelet på plats.

21. Rodeo Drive

Är du i Los Angeles så ska du självklart shoppa. Åk till Rodeo
Drive i Beverly Hills, men förvänta dig inte att du blir bättre
välkommen än vad Julia Roberts promuskiösa rollkaraktär i Pretty Woman
blev i inledningen av filmen. Många butiker kräver nämligen att du bokar
tid först, och är du inte beredd att spendera en vanlig knegares årslön
på ett plagg, blir du inte expeditens favorit så att säga. Låt dock
detta inte stoppa dig från att besöka den fabulösa gatan. Detta är
nämligen en plats att föredra då det gäller att ta en kaffe eller drink
på medan du betraktar världens mest köpstarka konsumenter. 

22. Urth Caffe

Urth Caffé är ett ekologiskt kaffeföretag som enbart
tillhandahåller sitt eget märke och även har ett stort utbud av thé. Du
hittar ett Urth i West Hollywood, Beverly Hills, Santa Monica och i
Downtown. Personalen som arbetar här är vänliga och det serveras grymma
våfflor med färsk frukt som varmt rekommenderas. Våga vara lösaktig och
otrogen mot ditt klassiska val av kaffe eller thé när det är dags att
göra ditt val. Urth är ett skönare alternativ till den opersonliga
jätten Starbucks. 

23. Hikea i Runyon Canyon

Vill du träna utomhus bland semi-kändisar och deras PT’s ska du
bege dig till Runyon Canyon med löparskor eller vandringskängor på. Det
här är nämligen en stor park uppe bland bergen i Santa Monica där du
kan träna eller bara promenera på de flertalet stigar som finns. Du bör
börja vandringen vid ingången på 2000 N Fuller Ave (där det ordnas med
yoga-pass varje morgon) och jobba dig till höger. Är du mer folkskyggt
lagd, finns alternativet Sullivan Canyon Hike, som är grönare och inte
lika crowded som Runyon. 

24. Farmers Market

Är du en hungrig, törstig och shoppingsugen person får du så
lov att bege dig till Farmers Market som ligger lite söder om Hollywood
Boulevard och öster om Beverly Hills. Redan 1934 var detta en plats för
lokala bönder sålde sina egna produkter, men i dag är det mycket mer än
så. En livlig plats och är du inte mätt när du ska därifrån får du gå på
schavotten, för även den kräsne kommer hitta något som passar. Intill
ligger The Grove där du kan shoppa eller gå på bio. 

25. South Central

Förvisso kan det inte rekommenderas att turista i denna del av
Los Angeles då det är ett område som är starkt präglat av kriminalitet
och gatugäng. Däremot kan det vara berikande att låsa dörrarna, tona ner
”råna mig-looken” och åka igenom stadsdelen och passera den
legendariska korsningen av Florence och Normandie, där kravallerna
startade 1992 efter det att poliserna som misshandlade Rodney King
friades i rätten. Kan din nyfikenhet inte få nog av gängkultur och dess
Mecka som är South Central, kan du följa med på en utfärd med LA Gang
Tours. Undvik dock blå (Crips) och röda (Bloods) kläder om du i största
möjliga mån vill undvika pistolpisk.  

Fakta, Los Angeles

Delstat: Kalifornien
Grundad: 1781 
Areal: 1200 km² 
Invånare: 3,7 miljoner 
Flygplats: Los Angeles International (LAX) (24 km sydväst)
Tid: svensk tid – 9 timmar 

10 Filmer som utspelar sig i Los Angeles
 

1. American History X
2. The Big Lebowski
3. Falling Down
4. Heat
5. Boyz N The Hood 
6. Training Day 
7. Collateral 
8. Snuten i Hollywood
9. Blood In – Blood Out 
10. Menace to Society 

Mina tre favoritställen i Los Angeles