Klockvärldens 25 klassiker – Rolex Submariner

1954 i Basel presenterade Rolex sin dykarklocka Submariner
(ref 6200).Modellen var dock i produktion och viss distribution redan året
innan med ref 6204 vilket gjorde Submariner tillsammans med Blancpain Fifty
Fathoms till den första ”moderna” dykklockan. De båda klockorna delade filosofin
en vattentät klocka i stål med skruvbaksida och -krona, svarta tavlor med stora
lysmasseindex och tydliga visare, samt inte minst en graderad vridring för att
kunna hålla koll på tiden under vatten. Från början var namnet för Rolex
dykklocka inte spikat, vilket många håller som anledning för att modellen inte
lanserades förrän 1954. Bland andra påtänkta namn nämns fanns bland annat
Sub-Aqua, Frogman, Skindiver, Dive-O-Graph och Deep Sea Diver. I framtagningen
av Submariner genomförde Rolex ett antal spektakulära tester, bland annat med
prototyperna Deep Sea Special och Piccard som båda var överdimensionerade
varianter av Rolex vanliga teknik och där den sistnämnda fästes på ubåten
Trieste för att hänga med ner till 11 000 meters djup.

1959 förändrades Submariners profil när en ny typ av boett
presenterades med kronskydd som gjorde att Submariner gick från den s.k.
”Bond”-formen (mer om det senare) och fick den form den haft fram till nyligen.
1967 förnyades modellserien på nytt, då den första Submarinermodellen med datum
(ref 1680) presenterades, och snart kom densamma även i guld. Modellen
utvecklades vidare till Sea-Dweller som kom till på förfrågan av professionella
dykare med sin större trycktålighet och heliumventil, som hjälper till att
släppa ut expanderande gas under uppstigning Tekniken förhindrar klockan från
att ”explodera” när det inre trycket blir för stort. De första varianterna av
såväl Submariner med datum som Sea-Dweller har röd text på tavlan och är mycket
populära bland samlare och entusiaster.

1979 fick Submariner safirglas, och därefter förändrades
modellen ytterst sparsamt i nästan trettio år innan den helt genomarbetade
senaste generationen presenterades under Baselmässan 2008 – en klocka med den
lite kraftigare Supercase-boetten, keramiskt vridringsinlägg, uppdaterat verk,
ny lysmassa och inte minst en ny länk som avsevärt höjde kvalitetskänslan.

I myterna kring Rolex är ofta bärarna en essentiell del –
och Submariner är knappast ett undantag utan snarare är det de både faktiska
och fiktiva ägarna som gjort modellen så kultig och populär. Som beskrivet ovan
kallas den första generationen av Submariner (utan kronskydd) för
Bond-modeller. Anledningen är naturligtvis att Sean Connery i rollen som
världens populäraste superagent bar modellen i alla de tidiga Bondfilmerna, och
känd är inte minst den ref 6538 på ett randigt tygband som man kan se på Bonds
handled under den benvita smokingen i Goldfinger. Senare generationer av
klockan användes av både Roger Moore (med inbyggd cirkelsåg och magnet, bland
annat) och George Lazenby innan Seiko tog över produktplaceringen i slutet av
sjuttiotalet (och numera är det som bekant Omega som har ensamrätten).

Även i verkligheten har riktigt salta grabbar burit Submariner,
vilket bevisas genom två sällsynta, svindyra och hett eftertraktade varianter –
den första är ”MilSub”, den Submariner som byggdes för brittiska försvaret på
sjuttiotalet och som utmärker sig främst genom sina grova svärdsvisare och de
fasta bandstiften. Några hundra tillverkades och för ett exemplar i slitet
originalutförande får man betala runt halvmiljonen. Den andra specialvarianten
är civil (nåja), och byggdes med och för den franska dykfirman Comex under den
kommersiella dykningens pionjärdagar i slutet av sextiotalet.  Det var i samband med detta som behovet av
ovan nämnda heliumventil upptäcktes, och klockorna som från början var
modifierade Submarinerklockor ur standardproduktion blev med tiden en specialmodell
(ref 5514) i ca 150 exemplar som vidareutvecklades till produktionsmodellen
Sea-Dweller. Efter detta har Comex beställt många standardmodeller med sin
karakteristiska logotyp på tavlan, och alla betingar stora samlarvärden.

Även bland kändisar har modellen använts flitigt; under
sjuttiotalet syntes både Robert Redford & Steve McQueen med en Submariner
på högerarmen (jodå, båda två!). McQueen som i marknadsföring och reklam ofta
förknippas med TAG Heuer Monaco bar privat en Submariner ref 5512 (som också
synts i ett par av hans filmroller) som såldes för 234 000 dollar på en auktion
i juni 2009. Två andra superkändisar som uppskattat modellen är Kalla
Kriget-profiler på olika håll – Chuck Yeager (en man av det rätta virket) och
Fidel Castro, som gärna bar flera klockor på samma arm för att hålla koll både
på både Havanna- och Moskvatid.