Erik Lundin: ”Jag har fått den fetaste talangen”
King var på plats i London för att träffa deltagarna i Nästa Nivå under årets upplaga av musikprojektet.
Tooley Street, vid London Bridge Station. Vårväder. Blekt solsken värmer sakta upp asfalten där en oändlig ström av taxibilar och dubbeldäckarbussar rullar. Här, mitt emot skyskrapan The Shard, ligger Red Bull Studios. Hit har årets utvalda i musikprojektet Nästa Nivå rest för att spela in varsin låt tillsammans med en coach.
Några av de främsta inom svensk hip-hop och R&B är här. Erik Lundin coachar Ramona Abbasi, Lamix coachar Benjamin Eriksson, Dani M coachar Niklas Jeng och Cherrie coachar Anna Rällsjö. De fyra talangerna har valts ut bland över 700 sökande, och får nu hjälp från de etablerade artisterna att spela in musik med riktig utrustning och professionella producenter.
Ramona Abbasi, 17 år, är en av de utvalda. Rapparen från Växjö får coachning av Erik Lundin. Låten de ska producera är snart klar, och på kvällens avslutningsevent ska de framföra den live. För henne har den här möjligheten betytt väldigt mycket, säger hon – inte minst för att få hennes föräldrar och människor omkring henne att tro på henne och hennes musik.
– De har varit skeptiska tidigare, men nu är de jättestolta över mig och tror på mig. Det har varit så skönt att höra, säger hon.
Erik Lundin är imponerad över hennes insats.
– Jag har fått den fetaste talangen. Det är hon som är anledningen till att jag är här över huvud taget. Det är fruktansvärt tacksamt att jobba med Ramona. Hon skriver alla låtar själv och suger åt sig kunskap som en svamp. Helt ultimata omständigheter, säger Erik Lundin.
Ramona Abbassi ler när hon hör lovorden.
– Det är så mycket att ta in. Men jag har lärt mig jättemycket. Och att man aldrig ska nöja sig med bra, för det kan alltid bli bättre, säger hon.
Att försöka lyckas som kvinnlig rappare gör det hela till en ännu större utmaning, men det skrämmer henne inte. Hon vill använda sin röst för att förändra.
– Jag vill representera vad kvinnor har gått igenom i musikbranschen. Berätta min historia men också kvinnors historia, säger hon.
Nästa Nivå-projektet drog igång 2013 på initiativ av Babak Azarmi och musikkollektivet RMH, som nu har lagts ned och återuppstått i ny form som Trans94, där han nu är chef. Sedan starten har talangprojektet vuxit till ett av Sveriges största i sitt slag och odlat fram artister som exempelvis Joy, LASH, Namasenda och Beri.
Tidigare coacher har bland annat varit Timbuktu, Maskinen, Mack Beats och Silvana Imam. Av de 700 som sökte fick åtta komma på audition i Stockholm där de fyra bästa valdes ut och skickades till London.
Ambitionen med projektet är att skapa möjligheter för unga artister att nå ut och låta dem veta att det är möjligt att lyckas.
– Drivkraften är att bygga ut det här ännu mer, för att fylla hål som saknas. Regeringens pengar går ofta till saker som inte syns för den här publiken och den här genren, och för folk som bor i ekonomiskt utsatta områden. Det är det som driver mig, att även om det bara är fyra personer kunna sätta dem på ett flyg och säga att de får åka ut i världen och göra musik, och att de kanske kan sprida den glädjen och energin till människor runt dem, säger Babak Azarmi.
Projektet finansieras av Red Bull Music, men artisterna äger den musik de producerar själva. De får hjälp att släppa den om de vill, men behöver inte skriva på några kontrakt som i till exempel Idol.
– Vi jobbar med artister och att bygga mentorskap. Jag kollade mycket på Idol förut och såg hur dåligt det förvaltades, säger han.
Sångaren och rapparen Benjamin Eriksson, har artistnamnet Beni Hana. Han jobbar vanligtvis på matbutik hemma i Östersund samtidigt som han håller på med sin musik. 20-åringen spelade in sin första låt när han var tolv år.
– Bara för ett år sedan spelade jag in med telefonen, vi hade inte råd med mikrofoner och så. Att komma därifrån till att vara här är hur najs som helst, säger han.
Benjamin Eriksson ville först inte ens ansöka till projektet. Han var inte helt nöjd med sin låt.
– Men mina kompisar pushade mig till att skicka in den. Man har ju inget att förlora. Jag ville inte skapa några förväntningar men när det väl hände var det jävligt nice. Att få lite recognition och få ut något av det man har gjort. Det är en sak när ens kompisar säger att de gillar ens musik, men det betyder mycket mer när folk som verkligen sysslar med musik säger det.
Trots att han har tagit sig hit har han fortfarande inte satt upp några mål. Då blir man bara besviken, menar han.
– Jag tar vara på resan och hoppas på att komma dit jag vill. Jag vill jobba med allt från musik till kläder och design, säger han.
Hans coach, Lamix, sökte till Nästa Nivå för två år sedan men kom inte med. Sedan dess har hans karrär gått snabbt.
– Jag beatboxade in en låt på tunnelbanan och åkte hem och spelade in den. Det blev min största låt, säger han.
Stämningen i studion är lugn, trots pressen att hinna producera en låt innan veckan är slut och samtidigt ständigt bli avbrutna för intervjuer med journalister och det egna filmteamet. Hela projektet filmas och blir en webbserie.
Anna Rällsjö 19 år från Spånga, har två förebilder. Beyoncé, och Cherrie. Hennes coach, som är en av de starkast lysande stjärnorna på den svenska hip hop-himlen just nu och sitter vid ett bord i Red Bull Studios och överöser sin lärling med komplimanger.
– Jag är bara så positivt överraskad över hur snabbt hon lär sig och snappar upp allt. Vi har lyckats göra två riktigt, riktigt bra låtar här på fyra dagar. Jag kommer lyssna på det här hela tiden hemma, säger hon.
Det glittrar i Anna Rällsjös ögon när hon hör det.
– Ni har ju sagt att ni är nöjda men att få höra det här är ju fantastiskt, säger hon.
Med sin musik vill hon inspirera andra människor, som hennes förebilder har inspirerat henne.
– Cherrie är ju ganska ensam som kvinna med det hon gör men har ändå en tydlig image som artist. Det skulle jag vilja uppnå, säger hon.
Niklas Jeng från Hallunda får coachning av Dani M under veckan.
– Bara att få vara med Dani och få hans kunskaper inom det här är fett stort, säger han.
För Dani M är det också en ny erfarenhet.
– Det är fett stort för mig också, jag har aldrig gjort en sån här grej förut. Jag har lärt mig en hel del jag också, säger han.
Under eftermiddagen proddas det sista på låtarna i studion, och framåt kvällen samlas deltagarna för en avslutningsfest i klädbutiken Ejder vid Old Streets tunnelbana. Lokalen ligger under markhöjd och är från början en gammal toalett, men är nu full av människor och tung hip-hop ekar mellan betongväggarna. Erik Lundin och Ramona Abbasi framför låten de har jobbat på under veckan. Ramona ställer sig på ett bord och tar över rummet inför en jublande publik.
Hemma väntar ett år till i gymnasiet för 17-åringen, men efter det vill hon flytta till Stockholm och fortsätta med musiken. Och Erik Lundins stöd kommer hon fortsatt att ha med sig.
001
Foto: Magnus Kvandal
Visa mer info
002
Foto: Magnus Kvandal
Visa mer info
003
Foto: Magnus Kvandal
Visa mer info
004
Foto: Magnus Kvandal
Visa mer info
005
Foto: Magnus Kvandal
Visa mer info
006
Foto: Magnus Kvandal
Visa mer info
007
Foto: Magnus Kvandal
Visa mer info
008
Foto: Magnus Kvandal
Visa mer info
009
Foto: Benjamin Hailemariam
Visa mer info
010
Foto: Magnus Kvandal
Visa mer info
011
Foto: Benjamin Hailemariam
Visa mer info
012
Foto: Magnus Kvandal
Visa mer info
013
Foto: Magnus Kvandal
Visa mer info
014
Foto: Magnus Kvandal
Visa mer info
